Les Clubs français en force

Voilà, c'est fait. Avec 4 qualifiés en Heineken Cup et 2 en Amlin Cup, la France frappe fort en cette saison européenne. Est-ce un hasard si les clubs français ont pris ces compétitions plus au sérieux cette année, alors que les deux finales sont prévues dans l'hexagone? D'autres explications: la présence accrue de joueurs britanniques dans le Top14 Orange, l'expérience internationale des clubs ou de leur entraîneur, les objectifs économiques. Tout ça fait pencher la balance en faveur d'une longue campagne européenne même si les mêmes clubs se plaignent des cadences infernales. On ne s'en privera pas. RugbyTV suivra Toulouse, Biarritz, Paris et Toulon qui joueront leur quart en France mais aussi Clermont et Bourgoin dans leur ballade irlandaise. Cette année, le rêve européen prend forme.

Rugby grand cru

Et si c'était l'année des clubs français en Coupe d'Europe? Avec une finale qui se profile au Stade de France, la qualification pour les quarts assurée de Biarritz et Toulouse ainsi que celles bien engagées de Clermont et du Stade Français nous font saliver. A force d'expérience, nos clubs ont su trouver le bon équilibre dans cette H Cup, entre un rugby à la française qui déroute si souvent nos adversaires britanniques et un rugby plus réaliste qui cultive la gagne. Moins pénalisés par les arbitres, forts dans les rucks, réalistes au pied, sachant user l'adversaire avant de placer une attaque, nos clubs ont les cartes en main pour aller au bout. Attention quand même aux clients irlandais (le Leinster et le Munster) qui ne lâcheront pas facilement "leur" trophée. A défaut de rugby champagne, il faudra sortir un rugby grand cru pour gagner cette coupe. O.Merle

Malgré la neige, le froid, le vent...

Clermont n'a pas volé sa place de leader. En pleine bourre depuis la reprise, les jaunards ont retrouvé le rugby complet et propre qui les a rendus redoutables ces dernières saisons. Place aux Ospreys avec une qualification en quart de H-Cup pour objectif. Le Stade Toulousain, s'il n'a pas démérité, peut mieux faire. Les imperfections constatées face à l'USAP et Bayonne ont trouvé leur sanction contre l'ASM. Mais gageons que dimanche prochain, les Harlequins feront les frais de l'orgueil toulousain. Nos deux autres "européens qualifiables" se sont livrés un duel peu spectaculaire au Stade de France. Le Stade Français et le BO devront hausser leur niveau en H-Cup. Notons enfin la confirmation des imprenables citadelles méditerranéennes que sont Perpignan, Montpellier et Toulon.

Chacun son Graal

La saison est encore longue et la gestion des effectifs sur la durée devient le principal problème des clubs de Top14. Seul le CO, peu concerné par la H-Cup et le Tournoi, peut se permettre de tourner à plein régime et d'engranger les points. Clermont et Toulouse qui jouent sur tous les tableaux mettent le pied sur l'accélérateur dès qu'ils le peuvent. Le Racing et Toulon trébuchent mais sans inquiéter pour autant. l'USAP, par contre, semble payer une stratégie trop consommatrice d'énergie avec un banc réduit par les blessures. Le BO et le Stade Français affichent des priorités européennes. Montauban, Brive et Montpellier devraient se maintenir sauf accident. Bourgoin pourrait achever Bayonne samedi prochain. Albi espère un miracle.

Bonne Année 2010

Cette nouvelle année démarrera fort avec la 16ème journée de Top14 dès le 3 janvier. Pour l'heure, nous célébrons les dernières heures de 2009 avec Thierry Dusautoir, élu par vous Meilleur Joueur RugbyTV Epsport de la saison dernière, le Stade Toulousain, qui avec un jeu moins spectaculaire que les saisons précédentes, fait l'essentiel et recommence à gagner et avec l'USAP qui, bien que battue à Toulouse, gardera en mémoire l'année 2009 comme celle de son 7ème titre après 54 ans d'attente.
Nous vous souhaitons une excellente nouvelle année avec plein de joies rugbystiques et toujours le partage de notre passion commune.